이가 길어 보이는 착각? 잇몸이 점점 내려앉는다는 경고 신호!

사랑하는 우리 환자분들, 동의보감의 지혜를 현대의학의 눈으로 들여다보면 정말 놀랍도록 일맥상통하는 부분이 많아요. 잇몸 퇴축과 치아 시림은 단순한 구강 문제가 아니라, 우리 몸 전체의 균형이 깨졌다는 강력한 신호일 수 있답니다. 동의보감에서 말하는 '신장(腎)의 정수 부족'은 현대의학적으로 보면 골밀도 저하나 콜라겐 합성 능력 저하, 그리고 호르몬 불균형과 밀접하게 연결 지어 볼 수 있어요. 예를 들어, 여성호르몬인 에스트로겐은 뼈 건강은 물론 잇몸 조직의 건강과 탄력 유지에도 중요한 역할을 하거든요. 갱년기 여성분들이 잇몸 문제가 더 심해지는 것도 이러한 호르몬 변화와 관련이 깊죠. 또한, 비타민 D, 칼슘 같은 미네랄 부족은 뼈와 치아 건강을 약화시키고, 이는 곧 잇몸 퇴축으로 이어질 수 있습니다. 신장이 단순히 콩팥만을 의미하는 것이 아니라, 우리 몸의 성장, 발달, 생식 기능을 총괄하는 에너지 저장고이자 조절 센터라는 동양의학적 관점을 생각해보면, 현대의 내분비계와 면역계의 복합적인 기능과 상당히 유사하다고 볼 수 있어요. 만성적인 스트레스는 부신 피로를 유발하고, 이는 칼슘 대사에 영향을 미쳐 뼈와 잇몸의 약화를 초래할 수 있습니다. 그리고 동의보감의 '위장(胃)에 열이 많아 잇몸이 마른다'는 표현은 현대의학의 관점에서 '만성 염증'과 '미세혈류 저하', 그리고 '구강 미생물 불균형'으로 해석해볼 수 있습니다. 우리가 평소 즐겨 먹는 정제된 탄수화물이나 설탕이 많은 음식, 그리고 가공식품들은 체내에 염증 반응을 일으키는 주범이에요. 이러한 음식들은 위장뿐만 아니라 전신에 염증성 사이토카인 수치를 높여서 잇몸 조직의 미세혈관을 손상시키고, 혈액 순환을 방해합니다. 혈액순환이 원활하지 않으면 잇몸 조직에 충분한 영양분과 산소가 공급되지 못하고, 노폐물 배출도 어려워져요. 결과적으로 잇몸 세포의 재생 능력이 떨어지고 탄력을 잃게 되면서, 점점 주저앉게 되는 거죠. 또한, 위장 건강이 좋지 않으면 구강 내 유익균과 유해균의 균형이 깨지기 쉬운데, 특히 유해균이 증식하면서 잇몸 염증을 더욱 악화시키고 잇몸 조직 파괴를 가속화합니다. 잇몸이 내려앉으면 치아의 뿌리(치근)가 노출되고, 이 부위는 에나멜층이 없어 외부 자극에 매우 취약해지면서 시린 증상이 나타나는 거랍니다. 결국 잇몸 퇴축은 단순한 노화 현상이 아니라, 우리 몸 안에서 끊임없이 보내는 SOS 신호라는 것을 꼭 기억해주세요. 구강 위생 관리와 더불어 전신 건강 관리가 얼마나 중요한지 아시겠죠?